Kagoshima: Auf den Spuren von Saigō Takamori und einzigartiger Naturschönheit

Kagoshima haben viele vielleicht gar nicht auf dem Schirm, wenn es um die Reiseplanung für Japan geht. Doch die lebendige Stadt ganz im Süden von Kyūshū und besticht durch ihre atemberaubende Landschaft, ihre reiche Geschichte und natürlich ihre besondere Lage am Fuße des aktiven Vulkans Sakurajima. Wer hierherkommt, taucht tief in die Geschichte Japans ein – vor allem in die des legendären Saigō Takamori, dem vielleicht berühmtesten Samurai der japanischen Geschichte.

In diesem Blogbeitrag nehme ich euch mit auf eine Reise nach Kagoshima, zeige euch, wie ihr dorthin kommt, welche Sehenswürdigkeiten ihr auf keinen Fall verpassen dürft und warum die Geschichte von Saigō Takamori euch auf Schritt und Tritt begleiten wird.

Wie kommt man nach Kagoshima?

Zunächst einmal – wie kommt man nach Kagoshima? Die Stadt ist zwar im südlichen Zipfel Japans, aber dank der hervorragenden Infrastruktur ist sie relativ einfach zu erreichen.

• Mit dem Shinkansen:
  Die beste Möglichkeit, nach Kagoshima zu reisen, ist der Shinkansen*. Die Kyūshū Shinkansen Linie bringt euch direkt nach Kagoshima-Chūō, dem Hauptbahnhof der Stadt. Ab Fukuoka (Hakata) seid ihr in etwa 1 Stunde und 20 Minuten da, und von Osaka aus dauert die Fahrt rund 4 Stunden.
• Mit dem Flugzeug:
  Am schnellsten erreicht ihr nach Kagoshima natürlich mit dem Flugzeug. Der Kagoshima Flughafen (KOJ) wird von vielen großen Flughäfen Japans angeflogen, darunter Tokio, Osaka und Nagoya. Von Tokio Haneda fliegt ihr in knapp 2 Stunden nach Kagoshima. Der Flughafen liegt etwas außerhalb der Stadt, aber es gibt regelmäßige Busverbindungen ins Zentrum, die etwa 40 bis 50 Minuten dauern.
• Mit der Fähre:
  Für die Abenteuerlustigen unter euch gibt es sogar die Möglichkeit, per Fähre nach Kagoshima zu reisen. Von Osaka oder Kōbe aus könnt ihr Übernachtfähren nehmen, die euch in etwa 12 bis 15 Stunden nach Kagoshima bringen. Eine unvergessliche Reise, bei der ihr den Sonnenaufgang über dem Meer erleben könnt, während ihr euch der südlichen Küste Kyūshūs nähert.

Die beeindruckende Geschichte von Saigō Takamori

Bevor wir uns den Sehenswürdigkeiten von Kagoshima widmen, solltet ihr die Geschichte einer der bekanntesten Figuren der Stadt kennenlernen – Saigō Takamori. Für viele Japaner ist er der „letzte Samurai“, und sein Einfluss auf die moderne Geschichte Japans ist enorm.

Saigō Takamori wurde 1828 in Kagoshima geboren und wuchs in einer Zeit des Umbruchs auf. Die Edo-Zeit, in der die Samurai eine dominierende Klasse waren, stand kurz vor ihrem Ende. Japan war jahrhundertelang von der Außenwelt abgeschottet, aber als die westlichen Mächte mit Nachdruck Handelsbeziehungen forderten, begann das Tokugawa-Shogunat, an Macht zu verlieren.

Saigō war ein prominenter Militärführer und eine Schlüsselfigur in der Meiji-Restauration von 1868, die das Shogunat beendete und die Macht an den Kaiser zurückgab. Er war jedoch auch ein entschiedener Traditionalist und wollte, dass Japan seine Samurai-Wurzeln bewahrt. Als sich die neue Meiji-Regierung immer weiter von den alten Traditionen entfernte, führte Saigō 1877 den berühmten Satsuma-Aufstand an – einen letzten Versuch, den Samurai-Stand zu verteidigen. Trotz seiner Niederlage und seines tragischen Todes wurde er posthum zu einem Volkshelden und Symbol für Ehre, Loyalität und Standhaftigkeit.

In Kagoshima werdet ihr zahlreiche Denkmäler und Museen finden, die Saigōs Leben und Erbe ehren – er ist hier allgegenwärtig, und seine Geschichte ist tief in die Identität der Stadt eingebettet.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Kagoshima

Jetzt, da Ihr ein wenig über die Geschichte wisst, lasst uns einen Blick auf die vielen Sehenswürdigkeiten werfen, die Kagoshima zu bieten hat. Die Stadt und ihre Umgebung sind voll von natürlichen Schönheiten, historischen Stätten und kulturellen Highlights, die ihr nicht verpassen dürft.

Sakurajima – Der beeindruckende Vulkan

Das Wahrzeichen von Kagoshima ist ohne Zweifel der Sakurajima, ein aktiver Vulkan, der direkt gegenüber der Stadt in der Bucht thront. Ihr könnt ihn praktisch von überall in Kagoshima sehen, und manchmal spuckt er sogar kleine Aschewolken aus – eine ständige Erinnerung an die Kräfte der Natur. Auch bei unserem Besuch waren immer wieder Aschewolken zu sehen, war der Sakurajima doch einen Tag vor unserem Besuch wieder einmal ausgebrochen. 

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Sakurajima zu erkunden. Ihr könnt mit der Fähre in etwa 15 Minuten von Kagoshima aus auf die Insel fahren und dort Wanderungen unternehmen, die beeindruckenden Lavafelder bestaunen oder einfach die heißen Quellen genießen, die durch die vulkanische Aktivität gespeist werden. Ein Highlight ist der Yunohira Observatory, von dem aus ihr eine atemberaubende Aussicht auf den Vulkan und die Bucht habt.

↗ Hier findet Ihr meinen ausführlichen Bericht über unseren Besuch auf dem Sakurajima

Der Shiroyama Park und die Aussichtsplattform

Ein weiterer Ort, den ihr unbedingt besuchen müsst, ist der Shiroyama Park. Dieser Park liegt auf einem Hügel, von dem aus ihr eine fantastische Aussicht über die Stadt und den Sakurajima habt. Der Park ist auch der Ort, an dem Saigō Takamori seinen letzten Kampf im Satsuma-Aufstand ausfocht. 

Am besten nutzt Ihr den Sightseeing-Bus der Stadt Kagoshima (Kagoshima City View Bus), dieser hält direkt in der Nähe der Aussichtplattform des Shiroyama Park. Auf dem Weg dort hin gibt es auch einige kleine Läden, in denen Ihr Souvenirs, Getränke und kleine Snacks kaufen. 

Wer möchte kann im Park auch noch einen kleinen Spaziergang unternehmen. So könnt Ihr zum Beispiel hinunter zu Saigo’s Cave machen. Hier verbrachte Saigo Takamori seine letzten Tage mit der Schulleitung seiner Privatschule während der Endphase des Satsuma-Aufstands, nachdem er 1877 von zahlreichen Schlachten um Kyushu zurückgekehrt war. In der Nähe befindet sich auch eine weitere Haltstelle des Sightseeing-Bus, so könnt Ihr ganz leicht Eure Tour fortsetzen.

Der Sengan-en Garten

Ein weiteres Muss in Kagoshima ist der Sengan-en Garten, ein wunderschöner japanischer Landschaftsgarten, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Der Garten bietet nicht nur eine Vielzahl von Pflanzen, Teichen und traditionellen Gebäuden, sondern auch einen atemberaubenden Blick auf den Sakurajima.

Sengan-en war früher der Wohnsitz der Shimazu-Familie, einer der mächtigsten Clans Japans, die auch eine wichtige Rolle in der Geschichte der Meiji-Restauration spielten. Ihr könnt das prächtige Anwesen und die Museen besichtigen, die euch einen Einblick in das Leben dieser Adelsfamilie geben.

↗ Hier findet Ihr meinen ausführlichen Bericht über unseren Besuch im Sengan-en Garten

Das Kagoshima Aquarium

Wenn ihr eine Pause von der Geschichte und den Vulkanen braucht, ist das Kagoshima Aquarium ein toller Ort, um die reiche Meeresfauna der Region kennenzulernen. Das Aquarium liegt direkt am Hafen und ist besonders für seine Walhaie bekannt. Es ist ein tolles Erlebnis für Familien und Tierliebhaber, und ihr könnt hier auch einiges über den Schutz der Ozeane lernen.

Der Honganji Kagoshima Betsuin Tempel

Der Honganji Kagoshima Betsuin liegt zentral in der Stadt und ist leicht zu erreichen. Die Architektur des Tempels ist schlicht und traditionell und unterstreicht die spirituelle Bedeutung, die auf den Lehren der Reinen-Land-Schule des Buddhismus basiert. Besonders beeindruckend ist die Hauptgebetshalle, in der regelmäßig Zeremonien und Gebetsrituale abgehalten werden.

Dieser Tempel bietet Besuchern nicht nur einen spirituellen Rückzugsort, sondern auch einen Ort, an dem sie mehr über die buddhistische Praxis und erfahren können. Es werden oft Zeremonien und Veranstaltungen organisiert, bei denen auch Besucher willkommen sind, die nicht mit dem Buddhismus vertraut sind. Außerdem gibt es eine enge Verbindung zur Geschichte Kagoshimas, da der Tempel eng mit der Entwicklung des Jōdo-Shinshū-Buddhismus in der Region verknüpft ist.

Wenn Ihr auf der Suche nach kulturellen und spirituellen Erlebnissen seid, solltet Ihr dem Honganji Kagoshima Betsuin unbedingt einen Besuch abzustatten. Die friedliche Atmosphäre und die Möglichkeit, an den Zeremonien teilzunehmen oder einfach nur die stille Umgebung zu genießen, machen den Besuch lohnenswert. Der Tempel ist nicht so bekannt wie andere Sehenswürdigkeiten in Kagoshima, was ihn zu einem ruhigen Geheimtipp für diejenigen macht, die abseits der Touristenpfade auf Entdeckungstour gehen möchten.

Die Houzan Hall(Kagoshima Prefectural Cultural Center)

Die Houzan Hall ist ein bedeutendes Kulturzentrum in Kagoshima, das als vielseitige Veranstaltungsstätte für Konzerte, Theateraufführungen und kulturelle Events dient. Sie liegt im Herzen der Stadt und ist sowohl für Einheimische als auch für Besucher ein beliebter Ort, um japanische und internationale Künste zu erleben. Mit einer modernen und eleganten Architektur bietet die Halle eine warme, einladende Atmosphäre, die sich ideal für kulturelle Veranstaltungen eignet.

Die Houzan Hall verfügt über mehrere Säle unterschiedlicher Größe, darunter einen großen Konzertsaal, der für klassische Musik, Opern und Orchesteraufführungen genutzt wird. Der Raum ist akustisch so gestaltet, dass jeder Klang perfekt zur Geltung kommt, was ihn zu einem der besten Veranstaltungsorte für Musik in der Region macht. Die Halle ist aber nicht nur ein Ort für große Veranstaltungen, sondern auch für kleinere Theateraufführungen, Vorträge und Workshops.

Was die Houzan Hall besonders auszeichnet, ist ihr Engagement, ein breites Spektrum an Kunstformen zu präsentieren. Neben traditionellen japanischen Darbietungen wie Noh-Theater oder Koto-Konzerten finden hier auch moderne Tanzperformances, internationale Gastauftritte und Filmvorführungen statt. Dadurch wird die Halle zu einem lebendigen Zentrum für den kulturellen Austausch und bietet für jeden Geschmack etwas.

Das Kagoshima City Museum of Art

Das Kagoshima City Museum of Art ist ein bedeutendes Kunstmuseum in der Stadt Kagoshima, das eine beeindruckende Sammlung sowohl japanischer als auch westlicher Kunstwerke verwaltet. Es liegt zentral in der Nähe des Tsurumaru-Schlosses und ist ein Muss für Kunstliebhaber, die mehr über die künstlerische Vielfalt der Region sowie internationale Kunstströmungen erfahren möchten.

Das Museum bietet eine faszinierende Mischung aus historischen und modernen Kunstwerken. Besonders hervorzuheben ist die Sammlung japanischer Malerei und Skulpturen, die einen tiefen Einblick in die lokale Kunsttradition der Satsuma-Region gibt. Werke von Künstlern wie Kuroda Seiki , einem der bekanntesten westlich beeinflussten Maler Japans, stehen im Mittelpunkt. Kuroda Seiki, der als „Vater der westlichen Malerei“ in Japan gilt, stammt aus Kagoshima und hat mit seinen impressionistischen Werken große Anerkennung gefunden.

Neben den nationalen Kunstwerken verfügt das Kagoshima City Museum of Art auch über eine beeindruckende Sammlung europäischer Meisterwerke. Werke bekannter westlicher Künstler wie Claude Monet , Paul Cézanne und Salvador Dalí sind hier zu finden. Diese Sammlung ermöglicht es den Besuchern, die Entwicklung der westlichen Kunst und ihre Einflüsse auf die japanische Kunstszene nachzuvollziehen.

Die Tsurumaru Castle Ruins

Die Tsurumaru Castle Ruins in Kagoshima sind die Überreste der einst prächtigen Tsurumaru-Burg, die ein wichtiges Symbol für die Macht der Shimazu-Familie war, die über die Satsuma-Region herrschte. Die Burg wurde im 14. Jahrhundert errichtet und diente als militärisches und politisches Zentrum für das Fürstentum Satsuma. Heute sind nur noch die Grundmauern und einige Teile der ursprünglichen Struktur erhalten, aber die Ruinen bieten einen faszinierenden Einblick in die Geschichte Kagoshimas und Japans.

Obwohl die Burg in den Wirren der Meiji-Restauration (1868) zerstört wurde, als viele japanische Burgen abgerissen wurden, strahlen die Überreste noch immer eine gewisse Erhabenheit aus. Die imposanten Steinmauern, die den Burghügel umgeben, vermitteln einen Eindruck von der Größe und Bedeutung der Burg in ihrer Blütezeit. Vom Burghügel aus hat man einen weiten Blick über die Stadt und die umliegenden Berge, was diesen Ort zu einem beliebten Ziel für Spaziergänge und historische Erkundungen macht.

Die Tsurumaru Castle Ruins befinden sich in der Nähe des Kagoshima City Museum of Art und des Reimeikan Museums, sodass man problemlos mehrere Sehenswürdigkeiten miteinander kombinieren kann. Das Gelände der Burg ist heute ein öffentlicher Park, in dem Besucher die friedliche Atmosphäre genießen und gleichzeitig etwas über die Geschichte Kagoshimas lernen können.

Neben der geschichtlichen Bedeutung bieten die Tsurumaru Castle Ruins auch einen idealen Ort, um die Schönheit der Natur zu genießen, besonders im Frühling, wenn die Kirschblüten blühen und das Gelände in ein zartes Rosa tauchen. Der Kontrast zwischen den alten Steinmauern und den blühenden Bäumen schafft eine malerische Kulisse, die den Besucher zum Verweilen einlädt.

Ein Besuch der Tsurumaru Castle Ruins ist ein Muss für Geschichtsliebhaber und alle jene, die Kagoshimas faszinierendes kulturelles Erbe entdecken möchten.

Übernachten in Kagoshima

Wir waren einige Tage in Kagoshima unterwegs und haben dabei im Solaria Nishitetsu Hotel* übernachtet. Dieses liegt direkt gegenüber der Kagoshimachuo Station, an der auch die Shinkansen ankommen. Das Hotel war wirklich wunderbar sauber und wirklich sehr schön. Ich kann daher nur eine absolute Empfehlung aussprechen. 

Ein ganz besonderes Schmankerl findet Ihr zudem in der Hotellobby des Solaria Nishitetsu Hotel. Von dort aus habt Ihr einen wundervollen Blick auf den Sakurajima. Mit dieser Aussicht startet der tag schon perfekt. 

Natürlich gibt es noch viele weitere Hotels und Übernachtungsmöglichkeiten in Kagoshima* Also stöbert gerne einmal, hier findet jeder seine perfekte Übernachtung, je nach Vorliebe und Budget.

Essen gehen in Kagoshima

Kagoshima hat natürlich auch jede Menge Restaurants zu bieten. Für jeden Geschmack ist hier etwas dabei. Natürlich gibt es hier alles, was die japanische Küche zu bieten hat. Aber auch ausländische Küche, wie die aus Italien sind hier zu finden. Besonders spannend finden wir die kleinen Lasagne-Türmchen, die wir in der Amu Plaza Kagoshima gefunden haben.

Wer es gemütlich mag, der findet auch verschiedene kleine Cafés in der Stadt. Hier könnt Ihr die wundervollen und leckeren Kreationen genießen, die mit ihren Details einfach nur verzaubern. Hier könnt Ihr eine wirklich tolle Zeit haben oder eine Pause bei all dem Sightseeing oder Shopping genießen.

Unterhalb unseres Restaurants gab es eine kleine Food-Area mit vielen kleinen Restaurants, typisch japanisch mit nur wenigen Sitzplätzen. Dafür werden die Speisen direkt vor Euren Augen zubereiten, inklusive nettem Kontakt zu den Einheimischen. Also auch hier eine klare Empfehlung.

Für alle, die Alkohol trinken, empfehle ich auch noch eine regionale Spezialität: Shochu  – ein hochprozentiges, durch Destillation gewonnenes alkoholisches Getränk, das hauptsächlich aus Süßkartoffeln hergestellt wird. Seine Heimat hat es in Kyushu, wo Shochu beliebter ist als Sake.

Ein Besuch im Kino – das besondere Erlebnis

Da während unseres Aufenthalts in Kagoshima ein bekanntes Anime angelaufen ist, haben wir uns für einen Besuch im Kino entschieden. Ein spannendes und ganz besonderes Erlebnis, bei dem ich mich gegen das Anime und für einen japanischen romantischen Film entschieden habe.

Was Ihr berücksichtigen solltet ist, dass die Filme natürlich nur auf japanisch laufen. Allerdings war es für mich kein Problem mit etwas Vorinformation über die Handlung des Films und der Bilder fast problemlos dem Inhalt des Films zu folgen.

Im Kino gibt es in den meisten Fällen einen Ticket-Automaten, der sich auf englisch umstellen lässt. Das Kino-Ticket könnt Ihr also problemlos kaufen. Im Zweifelsfall könnt Ihr Euch auch an das Personal vor Ort wenden, die mit Sicherheit gerne weiterhelfen.

Danach haben wir uns noch Snacks besorgt. Auch das war kein Problem. Was es in Japan nicht gibt, sind die in Deutschland fast überall erhältlichen Nachos. Stattdessen gab es Hot Dogs. Und natürlich war auch Popcorn mit von der Party. So waren wir gut versorgt und konnte unsere jeweiligen Filme in vollen Zügen genießen.

Für uns war es ein besonderes Erlebnis und es hat wirklich Spaß gemacht. Kino in Japan kommt auf jeden Fall auf unsere Liste für kommende Regentage.

Eine Fahrt im Riesenrad – Ausblicke auf Kagoshima

Was ich Euch auch noch absolut an Herz legen kann ist eine Fahrt auf dem Riesenrad, dass sich auf dem Dach des Amu Plaza Kagoshima direkt am Bahnhof befindet. Das Amuran hat einen Durchmesser von etwa 60 Metern und eine maximale Höhe von 91 Metern und bietet einen atemberaubenden Ausblick auf die Stadt und den Sakurajima. 

Geöffnet ist das Riesenrad werktags von 12:00 bis 19:45 Uhr, am Wochenende und Feiertags von 10:00 bis 19:45 Uhr geöffnet. Eine Fahrt kostet für Erwachsene 500 Yen, für Kinder ab 3 Jahre 300 Yen. Wenn Ihr einen Tagespass, den sogenannten Cute-Pass, gekauft habt, dann bekommt Ihr 100 Yen Nachlass.

Da wir an zwei Tagen diesen Cute-Pass gekauft hatten sind wir sowohl bei Tag als bei Nacht mit dem Riesenrad gefahren – die Aussicht war einfach nur grandios. Bei der Fahrt am Tag kann man kilometerweit schauen und hat einen tollen Ausblick auf den Sakurajima. Kagoshima liegt einem hier sozusagen zu Füßen.

Auch die Fahrt bei Nacht war grandios. Der Vulkan ist  zwar nicht zu sehen, doch die Lichter der Stadt sind einfach nur ganz toll. Ich bin ja ein echter Fan solcher Nachtansichten und war absolut beeindruckt. Ich kann also beides nur weiterempfehlen.

Asche-Sammelstellen in Kagoshima

Zum Schluss noch ein kleines Kuriosum oder eigentlich zwei, die es in Kagoshima gibt. Denn der Sakurajima und seine regelmäßigen Ausbrüche beherrschen hier das tägliche Leben zu jeder Zeit. Zum einen äußert es sich darin, dass es hier neben dem üblichen Wetterbericht eine weitere Vorhersage gibt. Diese betrifft den erwarteten Wind in der Region – je nach Windrichtung kann man die gewaschene Wäsche an die frische Luft hängen oder besser nicht. 

Zum anderen gibt es innerhalb der Stadt immer wieder diese Sammelstellen zu finden. Hier können die Anwohner die zusammengefegte Asche ablegen und diese wird in regelmäßigen Abständen abgeholt. So bleiben die Gehwege immer sauer, auch wenn der Vulkan immer wieder Asche spukt.

Fazit: Kagoshima – Eine Stadt voller Geschichte und Naturwunder

Kagoshima ist zweifellos ein Reiseziel, das weit mehr bietet als nur schöne Landschaften. Die Stadt ist ein lebendiges Geschichtsbuch, das euch auf Schritt und Tritt in die Vergangenheit Japans entführt. Egal, ob Ihr Euch für die faszinierende Geschichte von Saigō Takamori interessiert, den aktiven Vulkan Sakurajima aus der Nähe sehen wollt oder einfach die Schönheit der japanischen Gärten und Schreine genießen möchtet – Kagoshima hat für jeden etwas zu bieten. Und mit der herzlichen Gastfreundschaft der Menschen werdet ihr euch hier schnell wie zu Hause fühlen.

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